通常把用於直接印製條碼符號的物體叫符號載（zǎi）體。常見的符（fú）號載體有普通白紙、瓦（wǎ）楞紙、銅板紙、不幹膠簽紙、紙板、木製品、布帶(緞（duàn）帶)、塑料製品和金屬製品等。

  由於條碼印刷品的光學特性（xìng）及尺寸精度直接影響（xiǎng）掃描識讀，符號載（zǎi）體的（de）選擇應嚴格控製（zhì）。首先，應注意材料的反射特性和（hé）映性。光滑或鏡麵式的表麵會產生鏡麵反射，一般避免使用產生鏡麵反射的載體。對於透明或半透明（míng）的載體要考慮透射對反射率的影響，還應特別注意個別紙張漏光對（duì）反射率的影響。其次，從保持印刷品尺寸精度方麵考慮，應選用耐氣候變化、受力（lì）後尺寸穩定、著色牢度好、油墨擴散適中、滲涸（hé）性小（xiǎo）、平滑度、光潔度好的材料。例如，載體為紙張時（shí），可選（xuǎn）用銅版紙、膠版紙（zhǐ）、白（bái）版紙。塑（sù）料方麵可選用雙向拉伸丙烯（xī）膜或符（fú）合要求的其他塑料膜。對於常用的聚乙烯膜，由於它（tā）沒有極性基團，著（zhe）色力差，應用時應進行表麵處理，保證條碼符號的印刷（shuā）牢度，同時也要（yào）注（zhù）意它的塑性形變問題。一定不要使用塑（sù）料編織（zhī）帶作印刷載體。對於透明的（de）塑料（liào），印刷時應（yīng）先印底色。大包裝用的瓦楞紙板的印刷由於瓦楞的原因，它的表麵不夠光滑，紙張吸收（shōu）油墨的滲洇性不一樣，印刷（shuā）時出偏差的可能性更大，常采用預印後粘貼的（de）方法。金（jīn）屬材料（liào）方麵，可選用馬口鐵、鋁箔等。

  商品包裝上（shàng）常用的條（tiáo）碼印刷載體大致可分為紙張、金屬和塑料三大類。每一類（lèi）載體中又可細分（fèn）成許多種（zhǒng），有些適合直接（jiē）印刷條碼，有些則需要做工藝上的特殊處理才能印刷條碼。

  白紙(如銅版紙、白版紙、白卡紙等)的反射效果比較好，形成的漫反射光信號比較強也比較均勻；而（ér）瓦楞紙的白度低，紙的（de）纖維粗，形成的漫（màn）反射光信號比較弱也很不（bú）均勻，反射效果就比較差。所（suǒ）以前（qián）者（zhě）適合（hé）直接（jiē）在上麵印刷條（tiáo）碼，而（ér）後者則不太適合。

  塑料類包裝材料有很強（qiáng）的透光型，若直接在其上印刷條碼，則可能因條（tiáo）碼的空單元反射率過低而影響（xiǎng）條碼的識讀。為提高塑料包裝（zhuāng）材料對照射光的反射率，應在（zài）它上麵印上一定厚度的白色油（yóu）墨，如果白色油（yóu）墨不夠厚，透光率仍（réng）然很大，條碼的讀出率就會很低。塑膜類材料往往（wǎng）還有很強的鏡麵反射（shè）效果，當條碼表（biǎo）麵呈現很強的反射（shè）光，其實讀（dú）效果往（wǎng）往也比較差，原因是儀器接收到的光信號比較弱。為了（le）提高條碼（mǎ）的識讀（dú）性能，不（bú）宜在（zài）條碼表麵覆蓋一層很亮的塑膜。

  金屬類印刷載體以鋁製品種為多見。許多種易拉罐商品的條碼除了可以采用前麵提到的“銀色條碼”作為解（jiě）決方法以外（wài），還（hái）可以對金屬類包裝材料進行印刷，利用（yòng）深色的油（yóu）墨作為條單（dān）元，用淺色油墨作為空單元，注意不要用金屬本色代替油墨。